A vocação florestal de Itamarandiba é observada no dia a dia das atividades rurais
e nas suas condições ambientais favoráveis. A dedicação ao setor de florestas plantadas faz com que o município seja colocado em destaque nacional, pela extração e tratamento de madeira e a produção de carvão vegetal por meio de fontes renováveis.
Iniciados os primeiros plantios de eucalipto em meados de 1974, pela então Companhia de Aços Especiais de Itabira – ACESITA, a silvicultura foi rapidamente adotada pelos produtores rurais do município, com a expectativa de se tornar uma fonte de renda complementar em sua propriedade.
A decisão acertada pela implantação de pequenas, médias e grandes áreas, fizeram com que o município se tornasse Polo de Silvicultura no País, uma vez que os produtores passaram a ganhar experiência com os sucessivos ciclos e rotações da cultura. A oferta de matéria prima no mercado local e a demanda de serviços ligados ao setor florestal promoveu o surgimento de novos negócios, geração de empregos e a instalação de empreendimentos voltados ao processamento da madeira.
O Eucalyptus cloeziana é a espécie mais plantada pelos pequenos e médios empreendedores florestais do município, pois sua madeira representa maior valor de mercado, devido a características físicas e químicas excepcionais para a utilização no agronegócio e na construção civil, além de ser cultivada exclusivamente na região do Vale do Jequitinhonha.
O status de Capital Nacional do Eucalipto não deve ser considerado como zona de conforto, uma vez que a atribuição gera ainda mais responsabilidade aos Produtores Florestais, pois o desafio em oferecer matéria prima em quantidade e qualidade ao mercado é cada vez maior, visto a necessidade de desenvolvimento e adoção de novas tecnologias e o combate de pragas e doenças por meio de procedimentos sustentáveis.
Por fim, a responsabilidade em desmistificar o Eucalipto também recai sobre o município. Precisamos adotar sempre as técnicas silviculturais baseadas nos pilares da sustentabilidade: Socialmente Justo, Economicamente Viável e Ambientalmente Correto e assim falar a todos os lugares do País que o Eucalipto é a opção mais eficiente de gerar conforto à sociedade moderna ou então, precisaríamos abdicar de várias atividades essenciais à sobrevivência humana.
Por Luiz David / Engenheiro Florestal